Albufeira e Desporto são sinónimos ao longo deste ano. Após a designação da ACES Europa (Associação das Capitais e Cidades Europeias do Desporto), a cidade algarvia prepara mais de 400 eventos ligados a modalidades e à prática de um estilo de vida mais saudável. Falámos com albufeirenses e estivemos presentes na Gala de Abertura deste evento anual que promete continuar a pôr Albufeira a mexer.
Orgulho local com projeção internacional
Atletas, treinadores, pais, associações e clubes locais convergem numa ideia: este ano Albufeira não celebra apenas um galardão. Com orgulho, emoção e expetativas elevadas, muitos consideram ser uma oportunidade única para reforçar o desporto e dinamizar a economia num dos principais destinos do turismo nacional.
Alix Rybak, membro da associação SOUL, acredita que a nomeação traz um novo desafio para a cidade: “este título não é só um título, é uma razão para os pais sentirem orgulho dos filhos”. Para o atleta, a distinção projeta Albufeira para um quadro nacional e internacional, enquanto reforça a motivação de quem vive e sente diariamente o desporto.
Sentimento partilhado por Beatriz Gonçalves e Sara Gonçalves, atletas do Clube de Patinagem de Albufeira, que estiveram presentes na gala e celebraram a legitimidade da distinção. Se os jovens consideram a nomeação um motivo de “orgulho”, a opinião é semelhante entre os pais. Luísa Torres, mãe de uma atleta residente no concelho, considera que o desporto desempenha um papel importante no desenvolvimento dos mais novos.
‘Desporto para Todos’ com memória
O Pavilhão Desportivo de Albufeira recebeu a gala de abertura da Cidade Europeia do Desporto a 28 de fevereiro. Um sábado diferente com cerca de 1500 cidadãos a participar na cerimónia dedicada ao tema escolhido: ‘desporto para todos’.
Pelo palco passaram vários artistas locais, como César Matoso e Carolina Leote, que interpretaram o hino oficial: “O Desporto Aqui Perdura”. Também a cantora Filipa Sousa subiu ao palco numa homenagem à identidade da cidade e às suas origens. A compositora deu voz ao poema de Fernando Pessoa “Mar Português” de Fernando Pessoa, numa apresentação que contou com a presença de atletas das atividades náuticas locais.
Durante o evento de abertura, Rui Cristina, presidente da Câmara Municipal de Albufeira (CMA) sublinhou o papel do desporto na formação da juventude, enquanto instrumento de desenvolvimento pessoal, social e cívico.
No discurso, assumiu o orgulho da nomeação e apelou à “força da identidade” local: “nós temos o mundo nas mãos e só depende de nós, albufeirenses!”. O autarca enfatizou também ser um ano especial: “queremos afirmar ainda mais a marca Albufeira no coração das nossas gentes, com a coragem com que superamos a contrariedade e a ambição com que aproveitamos oportunidades”.
Entre retóricas emocionantes, muitos aplausos e comemoração, existiu ainda espaço para homenagear José Carlos Rolo. Foi feito um minuto de silêncio em memória do anterior presidente da autarquia, que faleceu a 11 de fevereiro, com 70 anos.
Humberto Bento, diretor do Agrupamento de Escolas de Albufeira Poente, não escondeu a emoção e a “honra imensa de reviver todo o trabalho que o Dr. Rolo fez”. Entre referências ao passado e o momento presente, agradece ao atual executivo e revela que toda a comunidade escolar partilha esse sentimento.
A gala ficou marcada pela celebração e pelo palco dado às ‘estrelas’ deste momento inédito: os atletas. Com muitos sorrisos, conversas e orgulho imenso no rosto dos pais, centenas de praticantes locais de diversas modalidades desfilaram e posaram para fotos, com aplausos vindos das bancadas cheias.
Fazer do desafio uma força
Durante este ano, a cidade vai acolher centenas de iniciativas desportivas de âmbito nacional, internacional e regional. A programação integra 185 eventos federativos e mais de 400 atividades ao longo do ano, promovendo a prática regular da atividade física em todas as faixas etárias.
Tendo este ano desportivo como uma oportunidade de combate à sazonalidade, um dos maiores desafios que Albufeira e toda a região enfrenta, a autarquia reforça ‘parceria com associações desportivas e clubes locais’ na organização de competições, congressos e atividades dirigidas a toda a comunidade.